尽管 AI 已经深入人们的手机和电脑，但在专属设备领域却基本以失败告终。不过在未来一年里，两家 AI 巨头 Meta 和 OpenAI 将试图改变这一局面。而且它们显然押注在相似的道路上：先用可爱的软件智能体试探市场对实体硬件的兴趣。
“硬件很难做”是科技行业的口头禅。Friend 和 Humane AI Pin 等专属 AI 设备引发的更多是失望和批评，而随着公众对 AI 的不满情绪增长，这种反感可能只会加剧。不过，Meta 和 OpenAI 都在坚定推进。根据一份公开文件，OpenAI 正与著名的前苹果设计师 Jony Ive 合作，计划最早于 2027 年 2 月出货。Meta 则打算更快一步，在今年假日购物季之前推出一款类吊坠设备。
虽然 OpenAI 的硬件并未在今年 DevDay 上亮相，但该公司发布了一个名为 Dots 的重磅新 AI 智能体平台，带有可个性化定制、长着眼睛的彩色小圆球。在主题演讲后的记者问答环节，当被问及 Dots 是否会进入未来的实体硬件设备时，OpenAI CEO Sam Altman 回答称“假设我们有一天会这么做，似乎非常合理”，但拒绝透露更多细节。
与此同时，Meta 则更直接地将硬件与近期发布的 Muse 智能体绑定。这款设备被 CEO Mark Zuckerberg 比作钥匙扣，名为 Muse Charm，配备一块屏幕，展示憨态可掬的 Muse AI 智能体，颇有拓麻歌子（Tamagotchi）电子宠物的味道。“我们在这个小家伙身上塞进了很多技术，”Zuckerberg 在台上说，“所以，如果你没戴眼镜，这将是迄今为止与你的 Muse 对话、向它展示周围情况的最快方式。”
OpenAI 和 Meta 很可能都吸取了其他公司硬件发布失败的教训，由此形成的策略似乎是：先以“软发布”方式推出 AI 智能体，再正式推出硬件。它们破解硬件难题的办法是让用户先习惯 AI 智能体，以此培育市场，希望人们会口口相传“没错，它们现在真的好用”。一旦人们在可爱的智能体身上发现价值——甚至对其产生感情——他们可能就会想要一个更实体的形态。其他公司如 Friend 也采取了类似的软件先行策略，但 Friend 主要定位为陪伴型聊天机器人，而非生产力工具。
在 DevDay 记者问答中被问及 Dots 是否可能成为与 ChatGPT 交互的主要界面时，OpenAI 核心产品负责人 Thibault Sottiaux 表示，公司将“很快就地演进 ChatGPT，使其成为这款出色的个人助理”，并认为随着人们能够通过电子邮件、短信或电话联系到自己的 AI 智能体，交互的触点“终将变得模糊”。Sottiaux 说，它将成为“你生活中自然的一部分”。
Altman 押注的是，Dots 在长期任务上会比市场上以往各代智能体更有用。“这感觉就像一个永远在线的帮手、协作者……你可以把非常大块的工作交给它，它会逐渐了解你，并随着时间推移主动提供帮助，”他在周二的记者问答中表示。
两家公司的主要赌注是：在经历多年表现平平的 AI 智能体之后，他们终于能打造出一款真正有用的日常工具，从而突破到更广泛的大众市场。但在 Muse 在 Facebook Marketplace 上曝出令人担忧的安全漏洞，以及 Dots 在 DevDay 上的语音演示翻车之后，显然还有不少工作要做。