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再过几天,亚马逊旗下的 Zoox 将开始对机器人出租车服务收费。这可能看起来没什么大不了的;毕竟,该公司定制的机器人出租车已经在内华达州拉斯维加斯和加州旧金山为乘客提供出行服务。而且它还在迈阿密和奥斯汀推出了早期乘客计划。
在商业意义上,这些都不重要——直到公司能够进行商业化运营。
现在它可以了,从 8 月 10 日开始,得益于美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)颁发的豁免。由于 Zoox 车辆缺乏联邦法律要求的许多传统控制装置,例如方向盘和踏板,它需要获得联邦机动车安全标准的豁免才能运营。此前它曾获得一项豁免用于展示技术;这次的新豁免允许 Zoox 在两年内商业运营最多 2,500 辆车的车队。
这项豁免对 Zoox 来说是一场胜利,但也为任何想要推出没有方向盘、踏板或其他在无人类驾驶员车辆中可能不需要的配置的自动驾驶汽车开发商铺平了道路。例如,机器人出租车实际上不需要后视镜;它已经通过车身外部的传感器实现了这种可见性。
特斯拉显然是受益者,因为它正在开发双座 Cybercab。但还会有其他公司受益。
在其他新闻中,你可能错过了我对 Uber 自动驾驶汽车帝国的全面评估。看看吧;它完整列出了 Uber 已合作(并在某些情况下投资)的每一家公司。我听说还会有更多。
你可能还记得《金融时报》自己对 Uber 在自动驾驶领域投资额的计算。该媒体判断约为 100 亿美元。你猜怎么着?这正是 Uber 首席执行官 达拉·科斯罗萨西 在公司财报电话会议上分享的数字。他表示公司“未来数年”承诺投入 100 亿美元用于部署 12 万辆自动驾驶汽车。
交易!
**图片来源:**Bryce Durbin
Moove 最初是一家非洲金融科技公司,为应用司机提供车辆融资。虽然 Moove 仍处于出行领域,但它已发展成为覆盖 13 个国家的超级网约车车队所有者(42,000 辆车且还在增长)。
它还新增了一个专注于自动驾驶汽车的业务部门。Moove 已取得早期胜利,目前是 Waymo 在凤凰城、迈阿密和拉斯维加斯(未来还有伦敦)的车队运营商。但联席 CEO 拉迪·德拉诺显然对 Moove 有更大的抱负——现在他有了新的资金去尝试。
这家现总部位于迪拜的初创公司,在由 Mubadala Investment Company 领投、Woven Capital 和 Ion Pacific 联合领投的 C 轮融资中筹集了 2.5 亿美元。Moove 目前估值 21 亿美元,计划利用这笔资金扩大其自动驾驶车队管理业务,包括招聘约 350 人。
一个值得注意的有趣点:Moove 计划购买 Waymo 机器人出租车,并且已经拥有另一家未具名公司的机器人出租车资产。
本周其他引起我注意的交易……
Accell Group Holding,这家荷兰自行车制造商,旗下拥有 Lapierre、Raleigh 和 Sparta 等品牌,已获准暂停付款,从而启动破产程序。2022 年,由 KKR 牵头的财团以 15.6 亿欧元(当时约合 17.7 亿美元)收购了该公司。
Advanced Electric Machines Group,一家总部位于英国、制造稀土和免磁铁电机(原文为 rare earth and magnet-free electric motors,疑为“无稀土无磁铁电机”)的制造商,筹集了 1600 万英镑(2150 万美元),本轮由 Barclays Climate Ventures、PXN Ventures、Northstar Ventures 和 Low Carbon Innovation Fund 领投。Innovate UK 提供了贷款支持作为补充。
Chargepoly,一家专注于重型和商用车辆车队电气化的法国公司,筹集了 2300 万欧元(2600 万美元),本轮由 Meridiam 领投。
Hadrian,一家建造自动化制造设施的国防科技公司,以 78.7 亿美元估值筹集了 13.7 亿美元。本轮主要投资者包括 WCM Investment Management、Washington Harbour Partners、Valor Equity Partners、137 Ventures 和 Baillie Gifford。
Matel Motion & Energy Solutions,一家印度公司,开发高效电机、电机控制器和集成动力总成,在 B 轮融资中筹集了 13 亿印度卢比(1360 万美元),由 UC Impower 领投。
River,印度电动初创公司,筹集了 1.2 亿美元,C 轮融资由 Elev8 Venture Partners 和 Claypond Capital 领投。其他投资者包括 Singularity AMC、Anicut Capital、360 ONE Asset、JIF Capital、HDFC AMC,以及现有支持者雅马哈发动机、Al-Futtaim 集团和三井物产。
值得关注的报道及其他花絮
**图片来源:**Bryce Durbin
福特为其新款中型电动车确定了名称和价格。它将被称为 Fathom,起售价 28,350 美元,将于 2027 年上市。TechCrunch 气候科技记者兼长期电动车车主 Tim De Chant 认为,福特需要另一款 Taurus,而 Fathom 不是。你怎么看?
Joby Aviation,这家电动垂直起降公司,本周公布了财报。由于收购了 Blade Air Mobility,营收较去年同期有所增长。净亏损略有收窄,至 2.45 亿美元。不过,本周更有趣的公告之一是 Joby 与 Atoms(Travis Kalanick 的 AI 和工业自动化初创公司)的合作。据 Joby 称,该合作将开发和资助一个服务于空中出租车和自动驾驶地面车辆的交通枢纽网络,初始重点区域为佛罗里达州、纽约州、得克萨斯州以及加利福尼亚州。
Lucid Motors 的第二季度财报传递出一种“该认真干正事了”的沉重基调。而这需要付出代价。新任 CEO Silvio Napoli 列出了四个必须赢的优先事项,其中包括一项14 亿美元的成本节约计划。该公司还寄希望于与 Uber 和 Nuro 合作的机器人出租车项目能够成功,并推出其中型电动车 Cosmos,但该车型现已推迟至 2027 年下半年。
英伟达已发布可商业使用的 Alpamayo 2 Super——一款专为自动驾驶设计的 AI 模型。该模型已在 Hugging Face 上提供,其开放许可涵盖商业再分发和衍生模型,允许自动驾驶开发者、汽车制造商等将 Alpamayo 适配到自己的数据、驾驶策略和部署方案中,英伟达表示。
加州卡车司机工会 起诉加州机动车管理局,指控该机构没有充分研究并披露允许自动驾驶重型卡车在该州道路上行驶的经济影响。我联系了几家自动驾驶开发商,他们都拒绝置评。不过,自动驾驶汽车行业协会发表了一份声明:“卡车司机工会的这起诉讼树立了滥用和无聊诉讼的新标准,不应被认真对待。”
TechCrunch 再次与纽约金融研究公司 Hudson Labs 合作。这次是绘制 埃隆·马斯克 和特斯拉其他高管在过去七年公司季度财报电话会议上谈论的内容地图。查看完整报道 了解图表和完整发现。这里先透露一点:马斯克现在谈论人工智能、机器人出租车和全自动驾驶软件的时长占比接近 50%。
说到埃隆·马斯克,他的公司度过了新闻密集的一周。SpaceX 发布了作为上市公司的首份财报。TL;DR:公司营收较去年翻倍,很大程度上得益于 Starlink 卫星互联网服务的增长,以及向 Anthropic 和谷歌出租算力的交易。在财报电话会议上,马斯克对公司业务和未来前景做出了一些超出地球范围的声称,而他的高管同事则试图把他的话拉回现实。
与此同时,特斯拉和 SpaceX 表示,他们联合开发的先进芯片工厂“Terafab”将建在得克萨斯州格林斯县(休斯顿郊区),并将对该项目初始投资 168 亿美元。
《纽约时报》 Waymo 取消了达拉斯机器人出租车服务的候补名单,向所有居民和游客开放。
还有一件事……
Travis Kalanick 和他的 AI 及工业自动化初创公司 Atoms 最近无处不在(见上文与 Joby 的合作)。Kalanick 不仅在达成交易——虽然别忘了他的确刚刚筹集了 17 亿美元。这位 Uber 前 CEO 似乎也在重组老团队,引入他曾共事过的前工程师和高管。
例如,Kalanick 手下的前财务主管 Gautam Gupta 已加入 Atoms 担任首席财务官。Gupta 在 Uber 工作了四年多,直到 2017 年 7 月离职,当时距离 Kalanick 辞去 CEO 仅几周。