硅谷以拥抱“快速行动，打破常规”的精神而闻名。Poseidon Aerospace联合创始人兼CEO David Zagaynov只想让货物快速移动。
2024年，当Zagaynov还在Amazon从事物流工作时，他和Poseidon的联合创始人Parker Tenney（来自Lockheed Martin）反复谈论先进空中出行初创公司的崛起。Zagaynov在接受TechCrunch独家采访时表示，他们意识到，这些公司的焦点几乎总是放在引入炫酷的新技术上。
“从理念上讲，我们想构建航空物流的未来，”Zagaynov说，“不是要当杠精，但我认为很多创办航天公司的人都被非常酷的技术’nerd-sniped’（技术上头），然后想把这些技术推向市场。而我们，想改进货运。”
Poseidon Aerospace去年为追求这一目标获得了1100万美元种子轮融资。现在，该公司在其无人货运飞机Egret首次试飞之前完成了6000万美元A轮融资，首飞预计在今年年底前进行。
本轮融资由早期风险投资公司TQ Ventures领投，Hanwha Asset Management、G Squared和JAWS也参与了新投资。现有投资方Starship Ventures、Draper Associates和Drover Ventures也进行了跟投。
Zagaynov对被“有前景但目前不可行”的技术带上歧途深恶痛绝，秉承这一点，Poseidon以一种冷酷务实的方式来降低货物运输成本。
这家初创公司拥抱自主飞行和远程驾驶，但没有采用众多航空初创公司标配的垂直起降技术，也没有使用氢能或电动动力系统。Egret及其水上飞机变型Heron都是由普通的老式内燃机驱动的固定翼飞机。
“任何碳基燃料的能量密度都很难被超越，”Zagaynov说，“我能不能做一个带翅膀的超廉价好箱子来运东西？如果能做到这一点，把技术抽象掉，我们留下的就是能够在成本低得多的曲线上运行、利用率高得多的无人货运飞机。”
Zagaynov表示，Poseidon最初瞄准国防和区域性商业货运领域。
在国防方面，这家初创公司正在设计其飞机，使其能够服务“空中货运服务受限的偏远社区和供给不足的航线”。Poseidon希望其飞机能应对“基础设施退化或不存在的”地点，因为这种能力使一个国家的物流能力“更难被破坏，对敌方的拒止更具韧性”。该初创公司过去曾指出，中国已经在测试自己的货运无人机。
在商业方面，Zagaynov表示，Poseidon不会出售其飞机。他希望Poseidon运营自己的区域性航空货运业务，以便与现有航空货运承运商竞争UPS、FedEx等公司的业务。
飞机不需要飞行员也为Poseidon以更低成本运营铺平了道路。“非常好的是，物流是一种大宗商品，如果你卖一种商品并做得更好、更快、更便宜，需求就全是你的，”他说。
据Zagaynov称，自主飞行还使Poseidon成为一家潜在的更灵活、更具活力的承运商。如果某个特定地区的需求激增，Poseidon更容易改变航线，因为它不需要围绕居住在某一地区的特定飞行员群体进行规划。他还设想了一个Poseidon飞机可以打破区域性航空货运典型的轴辐式模式的世界，进行更多点对点的飞行，类似于Breeze或Avelo等低成本商业航空公司的运营方式。
“当你有一名飞行员时，他们的飞行时数是有上限的。所以如果他们朝一个方向飞了五个小时的航段，他们就无法飞回来了。除非你有替补飞行员，否则你必须付钱让他们在某个地方过夜，”他说，“飞机就像一个非常昂贵的资产，一生中大部分时间都在等待。”
据Zagaynov说，没有飞行员的另一个好处是，它让这家初创公司可以自由地改变飞机设计的根本方面。
“去掉驾驶舱；去掉生命维持系统，”他说，“你可以削减大量结构重量，这意味着你的有效载荷与空重之比发生变化。你的发动机可以更轻、更高效，所以这就像一个良性循环，朝着更轻、更便宜的方向发展。”
为了实现这一切，Poseidon已扩张到加利福尼亚州阿拉米达（Alameda）的一个旧海军机库，并即将展开大规模招聘，朝着首次飞行推进。这家初创公司去年开发并试飞了其飞行器的四分之一比例版本，称为Seagull，但它需要更大的空间来建造全尺寸、翼展50英尺的飞机。
Poseidon还受益于对新想法持开放态度的监管环境。美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）最近启动了一个试点项目，使从事电动垂直起降飞机研发的初创公司更容易测试其技术。Poseidon并未涉足该领域，但Zagaynov表示，他的初创公司仍然受益于该项目，并且存在一条“我认为在五到十年前还不存在的商业化路径”。