Netflix许多最受评论界赞誉的热门作品，都源自其与David Fincher、Shawn Levy等知名导演签订的多年期制作协议。但过去几周，这家流媒体巨头却以某种方式终止了其中一些合作，这似乎预示着一场更大的战略转变。在竞争对手Paramount与Warner Bros. Discovery即将进行一场将重塑娱乐业格局的超大型合并之际，Netflix显然正在思考如何在这场持续进行的流媒体大战中保持自身竞争力。但当公司规划未来道路时，其吸引订阅用户的计划或许不会再那么倚重大牌电影人。
周四，Netflix宣布与David Fincher长达六年的制作协议即将结束。这项合作于2020年首次公布，原定为期四年，赋予Netflix对Fincher当时即将推出的项目（如他的Herman J. Mankiewicz传记剧情片《Mank》）的独家流媒体播放权。Fincher此前曾为Netflix监制过《House of Cards》和《Mindhunter》等原创剧集，这份协议似乎表明Netflix对他持续吸引观众的能力充满信心。
当时，Fincher曾开玩笑说，《Mank》的口碑和上线前的票房表现将决定Netflix允许他制作什么样的项目。影评人普遍称赞了这部电影，它最终获得10项奥斯卡提名，并赢得其中两项。但在三周的院线放映期间，《Mank》在2500万美元的预算下仅收获约10万美元票房，登陆Netflix后，它也仅在平台观看量前十电影榜单上停留了一天（且垫底）。尽管Fincher为Netflix打造的下一部作品——2023年的《The Killer》——上线即登顶该榜单，但这部影片在1.75亿美元预算下仅获得45.2万美元票房，又一次在财务上折戟。而将于12月23日登陆Netflix的《The Further Mis-Adventures of Cliff Booth》将先在影院放映两周，这部电影可能再度成为Fincher未能为流媒体带来丰厚回报的例证。
Fincher在Netflix的战绩与导演Shawn Levy有些相似。在与该流媒体平台独家合作近十年、打造了《Stranger Things》、《The Adam Project》和《Shadow and Bone》等项目之后，Levy上个月宣布他已与Disney签署了新的整体制作协议。Levy的导演生涯始于多部Disney Channel剧集，他将离开Netflix的决定描述为一种“回家”。但人们不难看出，《Stranger Things》最终季令观众和评论界失望，或许正是促使他跳槽的原因。
当《Stranger Things》联合主创Matt和Ross Duffer于2025年8月宣布离开Netflix、转投Paramount签署为期四年的电视/电影制作协议时，情况也是如此。兄弟俩仍可能参与未来的《Stranger Things》相关项目，他们的下一部剧集《The Boroughs》于今年5月在Netflix上线，收视数据尚可。但上线仅一个月后，《The Boroughs》便被砍。
在近日接受《The Hollywood Reporter》采访时，Netflix联合CEO Ted Sarandos表示，Levy和Duffer兄弟的离开源于电影创作者希望将更多时间投入到长片项目。Levy执导的《Star Wars: Starfighter》定于明年5月首映，Duffer兄弟在Paramount的未命名电影将于2028年某个时候亮相。尽管Sarandos对这些电影人的离去持积极态度，但这是更大趋势的一部分，让人感觉Netflix正在告别与电影制作人签订长期协议的时代。该公司还与《Marriage Story》编剧兼导演Noah Baumbach分道扬镳，他的其他Netflix项目（如《White Noise》和《Jay Kelly》）也未能引起太大反响。
Netflix仍在押注某些导演具有强大号召力。该平台与Guillermo del Toro的制作协议仍在继续，并且正将Greta Gerwig即将推出的《Narnia》系列电影的第一部作为真正的盛事来打造——该片将先在影院上映七周再上线流媒体。而Rian Johnson在履行完那份价值4.5亿美元、制作两部《Knives Out》续集的协议后正在休整，他很可能会带着制作更多续集的计划重返Netflix。
展望未来，Netflix的主要策略似乎是将更多精力放在制作低成本剧集、直播活动和体育节目上。公司显然没有放弃电影——Gerwig将执导另一部《Narnia》电影，《KPop Demon Hunters》的续集也在筹备中——但有证据表明，剧集类内容在留住订阅用户方面要有效得多。
这就是为什么我们最近看到Netflix大力宣传《Squid Game: The Challenge》、《Wonka’s The Golden Ticket》和《The New Stanford Prison Experiment》等奇特的真人秀。这些节目都不像Mike Flanagan在2022年被Amazon挖走之前为Netflix制作的那部恐怖剧集那样具有“必看”的气质。但只要有人观看，这对Netflix来说可能并不重要。在花费数百万美元制作电影却未能持续拉动订阅用户增长多年之后，Netflix似乎正在进入一个下注更为保守的时期。这可能会让这项服务感觉不如从前那么高端，但这或许能帮助它活下来，继续迎接明天的战斗。