核电行业正在经历某种复兴，初创公司纷纷融资开发先进反应堆，以期降低成本。但根据最近的预测，这些反应堆短期内不太可能具备成本竞争力。
Apollo Atomics的创始人Assil Halimi和Drew Walker认为，这是因为各公司一直在追逐错误的问题。因此，Apollo没有设计新反应堆，而是重新思考热能被转化为电能的方式。
“我们专注于最大的部件——蒸汽发生器，”这家初创公司的CEO Halimi告诉TechCrunch。“我们已经能够缩小该部件，使整个系统比市场上任何其他反应堆都紧凑得多。”
这些发生器是核电站中必要但不起眼的部分：它们利用反应堆冷却剂回路产生的蒸汽驱动涡轮机。大多数蒸汽发生器都是手工建造，有几层楼高；Apollo表示，它的版本可以大规模制造，大约一人大小。这让该公司能够建造一座比使用传统蒸汽发生器的反应堆小40倍的反应堆。
为了在2028年计划商业部署之前建造示范反应堆，Apollo最近完成了2600万美元的种子轮融资，其中包括500万美元债务，该公司独家告诉TechCrunch。Apollo的设计基于MIT的研究。
Halimi预计Apollo电厂可以以每千瓦时3美分的价格发电。“我们不想在核能领域只做小改进，”他说。“我们的目标是击败天然气。”
Halimi表示，现有蒸汽发生器还有很大改进空间。旧设计大量借鉴了燃煤和天然气发电厂的设计，但这两种化石燃料的能量密度远低于铀等核燃料。“你拥有这种高潜力燃料，却只转化了其中一小部分，”他指出，目前的蒸汽发生器未能充分利用核燃料来源。
大多数蒸汽发生器让反应堆冷却剂流过一系列大型管道，管道周围是用于产生蒸汽的水。Apollo的蒸汽发生器将两条流体回路穿过一块紧凑的金属块，金属块上布满了针尖粗细的通道——这种设置可以更高效地传热，从而使公司能够缩小尺寸。
考虑到蒸汽发生器的紧凑性，Apollo计划在工厂内组装反应堆和蒸汽发生器，而不是像如今核电站那样在现场建造。凭借劳动力节省和更小的尺寸，Halimi预计Apollo将能在不到24个月内建成一座300兆瓦的发电厂，并预测反应堆本身的生产成本比现有设计低四到五倍。
Apollo已在MIT建造了一个40千瓦的小型反应堆来演示这项技术。公司计划提供三种规模，从10兆瓦电功率到300兆瓦。
本轮融资由FCVC领投，Telesoft Partners、Y Combinator、Alumni Ventures、Robinhood Ventures、Nucleation Capital、Pelion VC、Duke Capital Partners、New Era Ventures、Orange Collective、Stanford University、E14 Fund和Neutron Power Ventures参投。Apollo是Y Combinator 2026年春季批次的一员。