ESC
科技 1 分钟阅读

Actinide成为首家生产高纯度低浓缩铀(HALEU)的初创公司

Actinide公司宣布首次以研究规模生产出高纯度低浓缩铀(HALEU),经独立实验室检测富集度为15.38%。该公司采用现代电磁同位素分离技术,成本低、部署灵活,旨在减少美国对外国铀浓缩的依赖。目前材料仍需加工成燃料元件,公司正开发第二代分离系统以扩大产能。

来源:Hacker News

HALEU是在NRC法规中的实验室规模豁免下以研究数量生产的,该豁免为仅用于实验目的的设施规定了例外。美国法律将HALEU定义为铀-235含量大于5%但小于20%的铀。独立的ISO/IEC 17025认证实验室检测所生产材料的富集度为15.38%。该材料在反应堆使用前仍需加工成燃料棒、燃料芯块或颗粒。

“这次示范证明了我们技术的强大和灵活性。离心浓缩厂只能做一件事,耗资数十亿美元,耗时数年才能建成。我们的机器只需几十万美元,几个月内就能产出材料,可在任何地方部署,并且能在几天内重新配置,按需分离各种同位素。”Actinide联合创始人兼首席技术官Robert Mendelsohn表示。

Actinide的第一代calutron是一种现代电磁同位素分离器,在磁场中按质量分离原子。它沿用了曼哈顿计划中橡树岭Y-12工厂calutron的核心原理,但相似之处仅此而已。由专有商业秘密改进的现代磁体、真空系统、电力电子和控制系统,使其成为有史以来同尺寸calutron中生产率最高的。

美国在曼哈顿计划期间于橡树岭建造了calutron,并一直使用其中一部分为医学、工业和研究提供稳定同位素,直至1998年。能源部此后重建并扩大了联邦电磁分离能力,但该能力仍集中在政府手中。美国的依赖延伸到铀浓缩:2025年,美国民用反应堆业主购买的浓缩服务中有77%来自外国来源,其中26%来自俄罗斯,而美国来源占23%。

“美国不应该为了决定反应堆能否运行或癌症治疗能否生产的材料而向其他国家求助。”Actinide联合创始人兼首席执行官Eric Olszewski表示。

该公司正在建造其第二代分离器Fortitude。根据Actinide的工程估算,一台Fortitude机器大约能提供美国政府当前电磁机队一半的同位素分离能力。

Actinide于2025年9月成立,此前Mendelsohn进行了七年的研究和原型开发。Olszewski在公司注册之前就开始资助这项工作,于2024年初举家搬到达拉斯加入Mendelsohn的实验室,并投入了超过100万美元自有资金。Actinide于2026年3月完成了由Onto Ventures领投的超额认购种子轮,Neo Ventures、Mana Ventures、Discipulus Ventures、Shor Capital以及天使投资人Ryan Hiepler、Stephen Cole等参投。

“无论是核能、癌症医学还是量子计算,瓶颈都是一样的:获得正确的同位素。而几乎所有攻克这一难题的人都距离产出还有数年时间。Eric、Robert和Actinide团队设计并建造了自己的分离器,向付费客户交付了材料,然后制造出了HALEU。他们正在重建美国的同位素产能,我们很自豪能与他们同行。”——Tom McQuillen,Onto Ventures

Actinide建造现代calutron——电磁同位素分离机器——以规模化生产原子级精确的材料。利用其第一代calutron,Actinide已生产并销售了含超过95%镱-176的镱,并在研究规模下将天然铀浓缩至HALEU范围。Actinide目前正在建造其第二代系统Fortitude,以扩大医学、核能和先进技术所需材料的国内生产。公司于2025年9月在达拉斯成立,其使命是逐原子重塑人类的未来。

在𝕏上关注我们@actinideinc,了解Actinide的一切动态以及我们逐原子重塑人类未来的使命。