Andreessen Horowitz（a16z）因其“美国活力”投资主题而登上头条，但美国护照并非必要条件。据专注于AI应用及公司全球投资策略的合伙人Gabriel Vasquez介绍，“我们在App基金一号和二号中的投资，有44%由国际创始人创立。”
Vasquez与普通合伙人Angela Strange共同推动了a16z的“无国界创始人”网络——一项支持移民和国际创始人的计划。他们的前提是，伟大的公司可能诞生在任何地方，但现在他们认为，外国企业家实际上比美国同行更具优势。
美国一向吸引外国创始人；但在当前AI主导的周期中，a16z承认这些创始人的根基比以往更有帮助。Strange和Vasquez在一篇TechCrunch提前获取的帖子中写道：“现在，在母国和硅谷各有一只脚，是一种优势。”
Vasquez独家对TechCrunch表示，这一优势已经重要到让a16z愿意“花费超过一百万英里的航空里程”去追逐国际交易流，而不是期望每个团队都搬到美国。
这种期望并非凭空而来，尤其是对企业级创业公司而言，美国以外买家的购买模式发生了显著变化。“美国以外国家的买家行动不够迅速，支付意愿也很低，”Vasquez谈到旧模式时说。
但在“过去三到五年”，这种情况发生了巨大变化，创业公司现在能够赢得全球各地的大公司作为客户，即使在一些不那么前沿的市场也是如此。
当a16z开始听说国际种子期创业公司与财富500强企业合作时，“我们以为这可能是个例外，但显然这是一种趋势，”Vasquez说。如今，国际AI创业公司早期就签下大客户的例子比比皆是——但Vasquez也说得对，即使在几年前，这种情况也很罕见。
尤其是在欧洲，过去企业只会通过开放式创新计划和加速器与创业公司接触，很少动用主要预算。将这些公司转化为付费客户非常困难，以至于法国推出了专门计划“我选择法国科技”。但据Vasquez称，AI正是实现这一转变的驱动力。
Vasquez说，这是因为AI让传统企业意识到，他们必须购买第三方解决方案才能保持竞争力——即使在拉丁美洲等劳动力仍然廉价的地方也是如此。“软件在那个地区从未真正流行起来，因为你在与廉价劳动力竞争。”但现在，由于AI代理“始终在线”且越来越准确，它们已在客户服务等领域变得普遍。
其他人也可以抓住这些机会。“全球企业层面对于消费AI有巨大的需求，但美国创业公司还没有足够快的速度从第一天起服务整个市场，所以他们显然优先考虑美国公司，”Vasquez说。
这为本地创始人打开了大门：他们可以在本国向企业销售AI解决方案，同时将时间分配在母国和美国之间。“总部的概念正在发生很大变化；它变得更加灵活，”Vasquez说，并指出连政府似乎也持类似看法。
一个例子是：波兰最近入股了a16z投资组合公司ElevenLabs。这家语音AI创业公司在该国只有子公司，总部并不在波兰，但客户包括InPost和LOT波兰航空，创始人Piotr Dąbkowski和Mateusz Staniszewski是波兰AI人才的两位代表——波兰人才在OpenAI也占有重要地位。
在Vasquez看来，获取人才是关键差异化因素。“目前，在硅谷招聘是最难的事情，因为你是在与Anthropic和OpenAI竞争，它们为最优秀的人才筹集了数十亿美元。”而国际创始人往往能利用美国以外许多地方的人才库。
人才集群也是Vasquez频繁乘坐飞机——经常飞往斯德哥尔摩——寻找下一只独角兽的原因。一些顶尖AI高增长公司是欧洲学术衍生的初创企业，风投们正在追逐它们。从某种意义上说，这个故事可以反过来看：用Dealroom创始人Yoram Wijngaarde的话说：“欧洲人才仍然是美国最大的创业优势之一。”