该团队由来自贝尔法斯特女王大学的10名学生组成
作者：Lucy Carlin BBC 北爱尔兰新闻
由北爱尔兰年轻工程学生设计的机器人，最终会登上月球吗？
一支来自贝尔法斯特女王大学（QUB）的团队将于本月晚些时候前往佛罗里达州，参加NASA主办的“Lunabotics”竞赛。
Lunabotics是一项大学级别赛事，参赛队伍需运用NASA的系统工程流程来设计、制造并操作一台月球机器人。
学生们在实验室中制造了一台机器人，他们将带着它参加比赛，检验它应对未来月球任务的能力。
这些机器人需要挖掘月球物质、越过障碍物，并利用挖出的材料筑成一道墙。
正在攻读机械工程博士学位的Jack Fitzpatrick表示，收到邀请“感觉非常棒”，他们很期待这次参赛机会。
Jack Fitzpatrick正在攻读博士学位，是机械组的成员
这支由10名QUB学生组成的团队，在今年早些时候赢得比赛后获得了参赛资格。
他们将在中佛罗里达大学与来自澳大利亚、印度和美国的大学队伍同场竞技。
Jamie Smith是团队的软件负责人
Jamie Smith是电气与电子工程专业三年级学生。
他解释说，团队分为软件、电子和机械三个小组。
Jamie是该项目的软件组长。他表示，他们的主要任务是控制巡检车，并为其提供自主能力。
此外，在实际拿到机器人之前，他们还必须构建巡检车仿真环境来测试软件。
而Jack则属于机械组。
“我们要分析结构是否足够坚固、制造是否足够精良以承受这种环境，是否具备在这种环境中行驶所需的抓地力，”他解释道。
Jack Fitzpatrick、Sandro O’Hara、Eoin Conway、Jamie Smith和Alex Dunne
Jamie解释说，他们设计了这台重达52公斤的铝制车架机器人巡检车，并带着它参加了在米尔顿凯恩斯举行的一场比赛。
“我们表现非常出色，最终赢得了比赛，而且乐在其中，”他说。
几周后，他们便受邀参加NASA的国际Lunabotics竞赛。
Jack表示，受邀参赛是一种“很棒的感觉”，也是“一次真正展示所学知识的机会”。
“这是代表北爱尔兰、英国乃至整个欧洲出征海外的绝佳机会，因为我们是唯一一支参赛的欧洲队伍，”Jack解释道。
两位学生都表示，他们的成功既体现了自身的努力，也反映了学校和机械与航空航天工程系的实力。
这台机器人究竟做什么？
Jamie解释说，巡检车的主要目标是在一个模拟月面环境的房间中自主行驶。
“这意味着它要从某一点出发，确定自己在房间中的位置，行驶到挖掘点，在那里铲起一些模拟月壤的沙子。
“它会铲起沙子，然后将其倾倒到另一个位置，而这一切都必须完全由它自主完成。”
Jack解释说，这样做的目的是模拟真正的巡检车在月球上执行此类任务的方式。
“重点在于能够在月球上自主作业，为人类日后居住构建环境。这也是这项竞赛存在的真正意义所在，”他解释道。
那么他们有信心再次捧回胜利吗？
Jack解释说，此前在多个国家已举办了多场预选赛，这项赛事汇集了各预选赛的顶尖队伍，“真正展示”国际舞台上的优秀人才。
“我们是英国赛区比赛的冠军队伍，我们将代表英国，进而代表欧洲参加这项赛事。”
“今年我们未必能夺冠，但我们正在打下一个基础，可以逐年改进，也许几年后卷土重来，真正拿出一套夺冠设计，”他说。
QPL机器人主管Caolán Boyle表示，团队感到“无比自豪和兴奋”。
他说：“为了让巡检车为这项赛事做好准备，团队投入了数百个小时。”
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