如果说机器人领域的创始人和投资者有什么共识，那就是：通用机器人能够无缝适应任何环境的“ChatGPT 时刻”尚未到来。至于这一突破是近在咫尺还是尚需十年，各方观点不一。
Feather Robotics 是一家去年成立的人形机器人初创公司，无论突破何时到来，它都在开发相应的机器人。与 Tesla 或 Figure 那种同时打造机器人本体和尚未广泛部署的基础“大脑”的宏大路线不同，Feather 为开发者提供软硬件工具包，让他们现在就能解决现实世界的任务。
“你今天买不到一台 Tesla 机器人来在其之上进行开发，”Feather 联合创始人 Hoa Mai 对 TechCrunch 表示。“我们意识到，大多数公司的成功并非如此。像 Nvidia 或 Apple 这样的硬件厂商，都是从一款能用、可部署的产品起步，然后再逐步增加复杂性。”
2025 年，在此前创办的人形机器人公司被出售给 1X 之后，Mai（上图左）与 Parsa Bakhtiari（上图右）联手——后者曾是 Tesla Model 3 工程师，一度直接向 Elon Musk 汇报——两人希望打造“机器人界的 Android”。
这一愿景吸引了 Gradient Ventures，该公司在 Feather 成立之初就予以支持，并领投了此前公布的 760 万美元 Pre-seed 轮融资。
此后，Feather 推出了模块化机器人系统，开发者可针对不同用例定制硬件，例如调整机械臂长度。这家初创公司已开始向客户销售，营收突破 100 万美元。
虽然 Feather 未透露客户名单，但该公司表示，其机器人已在餐厅担任厨师，并在科学实验室负责清洁。在软件方面，该硬件可以运行任何主流机器人 AI 供应商的模型，包括 Nvidia、Skild 或 Physical Intelligence。
“我们一直在小批量销售这些机器人，经过过去一年的实地测试，几乎所有问题都已解决，现在我们正准备进行一次大型产品发布，”Mai 说。
据 Gradient 普通合伙人 Darian Shirazi 称，Feather 在美国没有直接竞争对手。他将当前硬件机器人领域分为三类：像 Sunday 这样打造家用机器人的初创公司，Figure 和 Tesla 这样瞄准通用机器人的重量级玩家，以及 Feather——他认为这是美国唯一一家开发模块化人形机器人平台的初创公司。
Mai 承认，Feather 借鉴了 Unitree 等中国机器人公司的做法。但随着新的外国制造机型被限制进入美国市场，Feather 如今成为了该品类中独一无二的本土选择。
Feather 的另一个优势是价格。该机器人售价 3 万美元，约为 Unitree H2 Edu 价格的一半。
Shirazi 认为，这个价位对应的市场规模可能非常大。“你要雇一名工人，每年要花 5 万到 6 万美元，还得培训他们，需要人力资源部门，还需要各种不同的支持机制，”他说。“现在你可以买一台 Feather 机器人来做这些事。”
据 Shirazi 介绍，Feather 的运营效率也极高，Pre-seed 融资只花了一小部分。
当然，这家初创公司的最大押注在于：机器人领域的价值将来自围绕硬件构建的生态系统。
“如果看今天物理 AI 公司的市场规模，其实非常小，”Mai 说。“但如果想想五年后可能会存在多少家物理 AI 应用公司，我们预计会达到数千家。”
Feather 希望成为支撑所有这些公司的平台。
—— Tim Fernholz