美国海军前军官、哈德逊研究所高级研究员布莱恩 · 克拉克（Bryan Clark）表示，舰岛位置发生变化会影响航母整体布局、重量和浮力，因此属于重大设计调整。
如果这一方案最终实施，福特级将面临的设计调整不止舰岛位置一项。当地时间 8 月 13 日签署了一份国家安全备忘录，下令海军在后续建造的航母上弃用电磁弹射系统（EMALS），重新启用老式蒸汽弹射器。备忘录要求美国国防部长皮特 · 赫格塞思（Pete Hegseth）在 60 天内提交相关计划。
该命令将首先影响福特级四号舰“多丽丝 · 米勒”号（USS Doris Miller，CVN-81），前三艘“福特”号、“肯尼迪”号和“企业”号将继续使用电磁弹射系统。
“多丽丝 · 米勒”号美国亨廷顿 · 英格尔斯工业公司旗下纽波特纽斯造船厂负责建造，原计划采用电磁飞机弹射系统（EMALS）和先进武器升降机，原计划于 2026 年底开工，计划 2034 年初交付。报道称，美国海军目前已经为该舰采购和生产相关设备。
路透社 8 月 13 日报道称，截至当时，EMALS 相关生产已经完成接近 50%，因此如果更换系统，将涉及额外的工程、进度和系统集成工作。
美国海军最早在 2009 年选定 EMALS 作为新一代航母舰载机弹射系统，用于取代尼米兹级使用的 C-13 蒸汽弹射器。美国海军航空系统司令部（NAVAIR）资料显示，EMALS 通过电磁技术完成舰载机弹射，其设计目标包括支持从轻型无人机到重型舰载战斗机在内的不同航空器。该系统已经安装在“杰拉尔德 ·R· 福特”号（USS Gerald R. Ford，CVN-78）等福特级航母上。
根据路透社 8 月 13 日报道，截至 2026 年 3 月，“杰拉尔德 ·R· 福特”号已经完成 36863 次 EMALS 弹射。
福特级的第一艘航母“杰拉尔德 ·R· 福特”号已经服役，第二艘“约翰 ·F· 肯尼迪”号（USS John F. Kennedy，CVN-79）目前正在进行海试，第三艘“企业”号（USS Enterprise，CVN-80）和第四艘“多丽丝 · 米勒”号处于建造阶段。
美国海军此前的规划还包括后续“威廉 ·J· 克林顿”号（CVN-82）和“乔治 ·W· 布什”号（CVN-83）等舰艇。美国海军公布的资料显示，福特级采用 EMALS、先进拦阻装置以及全电力辅助系统等设计，以替代尼米兹级上的传统蒸汽系统。
美国海军此前计划逐步以福特级取代尼米兹级（IT之家注：始建于 20 世纪 60 年代的）航母。美国国会 2026 财年国防授权法案为福特级航母项目提供了相关资金，并授权建造一艘福特级航母。此外，美国海军目前还面临航母建造、维护和维修能力不足等问题。
美国管理和预算办公室主任拉塞尔 · 沃特（Russell Vought）6 月曾表示，特朗普政府正在推动建设第五座美国海军公共船厂，以增加舰艇维护能力；相关计划此前已经被纳入政府扩大美国造船能力的政策讨论。
特朗普此次要求恢复蒸汽弹射器，也与其长期以来对 EMALS 的态度有关。路透社报道称，特朗普长期以来一直批评电磁弹射系统“太复杂”“效果不佳”且成本过高。他曾抱怨电磁弹射系统一旦故障“就得去麻省理工学院请人维修”，而蒸汽弹射系统“用锤子就能修好”。
公开报道显示，电磁弹射系统（EMALS）利用直线电机产生的电磁力推动战机起飞，相比蒸汽弹射具有加速更平稳、维护人员更少等优点，但福特号首舰在测试阶段曾出现较高的关键故障率。
电磁弹射系统的制造商通用原子公司（General Atomics）发布声明称，“多丽丝 · 米勒”号的电磁弹射系统生产工作已完成近 50%，“现在改变方向将带来巨大的成本、进度和整合风险”。
8 月 13 日签署的国家安全总统备忘录明确要求国防部制定方案，将“多丽丝 · 米勒”号及未来相关航母的电磁弹射系统和先进武器升降机分别替换为蒸汽和液压系统。
与此同时，这份国家安全备忘录还指示国防部建立第五座公立海军造船厂，以提升潜艇和航空母舰的维修能力。这将是美国 80 多年来首次新建海军造船厂。备忘录还要求建立一个潜艇部件维修中心，用于储存和翻新关键部件。
此外，该备忘录首次允许外国造船商在特定条件下为美国海军造船。根据说明，若外国造船商对美国造船厂进行“大量且持久的投资”并培训美国劳动力，将被“暂时允许”在其境外母公司船厂为美方建造最多两艘船，以快速填补美国本土造船能力和交付周期方面的缺口。