美国海军部首席技术官Justin Fanelli在过去三年半里一直致力于让美国海军变得更容易开展业务。当我们去年首次与他交谈时，他描述了一种转变——从他所谓的“你祖父时代的政府”（一个为初创公司提供入口的“意大利面条式图表”）转向更接近漏斗的模式：表现优异的公司会被吸入海军的技术体系，成为企业级服务。
本周，我们再次通过视频通话联系上他。这一次，他不只是想进一步简化采购流程，他还在字面意义上地奔跑——赶一班他刚被命令登机的航班，而目的地甚至未被告知。
“你有1小时15分钟登机，”Fanelli一边走一边对着手机复述刚才被告知的内容，身后阳光明媚。“我当时想：去哪儿？我的天！他们就说，我们会解决（后勤问题），你到了那里我们再告诉你。我又问：‘要待不止一晚？’他们回答：‘是的。’”当他走向汽车时，他仍不确定自己收拾的行李是为了什么、要去哪里。“我会在接下来的20分钟内弄清楚，”他说，语气中对即将到来的冒险显得颇为兴奋。
Fanelli主动联系是因为他去年向投资者发出的“需求信号”不仅持续增长，而且正在产生实际影响，他说。
Fanelli表示，海军每年实际投入多少资金取决于如何界定支出。“我们每年的支出在1500亿美元量级，”他说，但他谨慎地将这个数字——海军总采购额——与更窄的概念（如直接股权投资）区分开来。
的确，尽管这些支出大部分仍通过传统渠道流动，Fanelli表示，海军正试图逐步向他所谓的“共同投资”靠拢——与私人资本一起向公司注资，而不是给成熟的总承包商开一张支票。他说，持有股权是其中最激进的形式，仍然罕见。更常见的情况是，共同投资意味着海军等待公司自行将产品成熟化后再购买，而不是自己资助早期研究。
海军采购对象的融资阶段也发生了变化。“我们主要购买D轮到F轮的公司，”Fanelli说，并补充道，海军过去会自己资助早期研究来填补种子轮到B轮之间的空白。如今海军正试图把这项工作交给商业投资者，这也是这份优先事项文件存在的部分原因。“代价或责任在于，如果我们自己不做，就要发出更清晰的信号，”他说。
至于近期采购，Fanelli——一位前空军学员，其职业生涯横跨国防、情报、DARPA和开源计划等领域——一口气列举了好几项。本月，一份价值5.62亿美元的合同被授予MQ-25“黄貂鱼”（Stingray）项目，这是一种自主加油无人机，可延长从航母起飞的有人驾驶战斗机的航程。
海军还一直在从Armada采购边缘计算硬件，粗略地说，就是装满服务器、用于舰船或偏远地区部署的集装箱。它引入Gecko Robotics来处理过去需要人工完成且危险的检查工作；Fanelli表示，此举几乎没有遭到阻力，因为本来几乎没人想干那份活。Domino Data Lab如今负责运营海军的机器学习流水线。
在一个Fanelli似乎特别乐于分享的案例中，海军用商用摄像头搭配Applied Intuition的软件，替换了一家国防承包商延误多年的舰载摄像系统，将交付时间缩短了约四年，并部署到比预期更多的舰船上。
鉴于霍尔木兹海峡今年一直是冲突焦点——油轮遇袭、船只被扣押、因航运路线争端而破裂的停火——我们问及这些商业技术是否已在那里投入使用，似乎很有必要。Fanelli态度谨慎。“我常常分不清哪些是机密、哪些不是，因为我平时打交道的人都持有安全许可，”他说，并补充他需要核实。（如果他回复我们，我们会告知。）
有趣的是，据Fanelli说，签署此类采购决定的人并不多。采购决策通过他所谓的“来源选择委员会”进行，这是一个小规模团队，而非外界可能想象的庞大审查流程。他描述的目标是保持流程以实力为依据，而不是增加层层审批。
他没有深入探讨技术进入海军后为何通常失败——当时他已经走到车边，需要安排接下来的行程。但去年我们交谈时，Fanelli解释说，有前景的技术失败最常见的原因不是技术问题，而是预算问题。海军按照漫长的规划周期运转，一个新工具只有在替换或“关停”海军已在付费的项目时才会留存下来。
无论如何，在我们告别之前，Fanelli分享了一份清单。
第一是应用AI，涵盖机器学习和日益增多的智能体软件，旨在将原始数据转化为决策——传感器融合、目标定位支持、自主行为，以及基于软件而非硬件的网络作战。
第二是量子信息科学，重点不在于拥有量子硬件，而在于将量子或量子相关技术应用于导航、安全通信和密码学。
第三是先进网络，目标是在连接降级或间歇性的环境中安全传输数据，无论是海上的舰船还是盟友伙伴的网络。
第四是电磁频谱作战，即感知和管理频谱本身的技术，专为在对抗条件下自适应而设计，而非依赖固定配置。
第五类是数字工程与互操作性，涵盖基础设施层面：开放API、基于模型的系统工程和零信任架构，旨在让不同的海军系统相互通信，而无需每次都进行定制化集成工作。
备忘录指出，这些都不是资金承诺，也没有对具体项目进行排序。它还提醒，其优先事项“将根据突发、近期和长期需求而变化”。简而言之，不要把它当作金科玉律。相反，它应该像Fanelli去年谈到的那份清单那样被解读——作为公司和投资者可以据此规划的路线图，让现在做出的资金投向决策，在几年后能在海军内部找到落点。