欧洲迎来新独角兽：意大利初创公司Exein刚刚完成一轮2.7亿美元融资，由Headline领投，估值达17亿美元，其承诺为物理AI提供网络安全层——这是公司从最初聚焦IoT方向的演进。
“Exein的理念是，每台设备都应具备自我防御能力，无论它们是否连接到安全网络,” CEO Gianni Cuozzo接受TechCrunch采访时表示。这家总部位于罗马的公司一直在加倍押注这一路线；其最新产品Photon是一种运行时安全解决方案，可在设备内核层面阻止攻击。
这一路线需要与制造商密切合作，Exein表示自2018年成立以来便一直如此。据Cuozzo称，选择直接与OEM和芯片供应商合作，源于他对联网设备持续增长的判断。
这为Exein带来了强劲顺风，公司声称已在网络攻击可能造成瘫痪性后果的领域保护了超过20亿台联网设备，涵盖航空航天、工业自动化、汽车制造、能源、医疗保健和半导体等行业。
这家初创公司预计，物理AI的崛起将支撑其持续增长，因为两者使用相同的供应链。Cuozzo指出，其产品可覆盖AI机器人、无人机、自动驾驶汽车、传感器、智能家电以及其他在边缘端运行模型的联网设备。
投资者显然也认同这一判断：Exein表示最新一轮融资获得大幅超额认购。自约两年前的B轮融资以来，其估值已增长30倍；自去年早些时候完成C轮融资后、于2025年12月获得股权与债务融资以来，估值也已翻倍还多。
除了推高估值，AI也增强了攻击者的能力。据Cuozzo称，这得益于可在无防护约束下运行的开源模型，使得以新颖方式攻击物理设备变得更加容易且成本更低。
Exein已经观察到Cuozzo所称的"机器速度攻击"有所增多，并计划以一个面向物理AI安全的基础模型作为回应。该公司目前正在用机器数据和遥测数据训练该模型，计划于2027年第一季度完成。
与此同时，Exein打算将新资金用于并购以补全产品组合，并招募人员加速在美国和亚太地区的扩张，后者目前贡献了公司一半的营收。
Cuozzo表示，业务分布在三大洲是Exein迄今为止面临的主要挑战。他说，如此广泛的布局需要一定时间适应，但已经结出果实，并指出公司"同比增长400%"。
尽管这样的增长数字往往难以持续，Exein或将从欧盟的《网络弹性法案》(Cyber Resilience Act)中获得助力，该法案的报告义务已于上周启动。该法案将于2027年12月全面生效，要求制造商"确保所有数字产品免受网络威胁"。
配图从左至右：CFO兼联合创始人Gerardo Gagliardo、CEO兼创始人Gianni Cuozzo、CTO兼联合创始人Giovanni Alberto Falcione。