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观看:这位Reform UK领袖表示,在一次关于外国资金捐给其政党的谈话中,他"坦白说根本没在听"
作者:Laura Kuenssberg 《Sunday with Laura Kuenssberg》节目主持人
Nigel Farage表示,在他与前幕僚长及一名卧底记者讨论一项似乎是将外国资金输送给Reform UK的计划的谈话中,他"坦白说没在听"。
调查记录到他的前幕僚长Dan Jukes和前政策主管James Orr谈论如何从一位美国捐款人那里为政党获取资金,并要求一家假公司支付民调费用。此后两人均已被免职。
Jukes否认有任何不当行为。Orr已向Sky News表示,他将全力配合Reform的内部调查。
在接受BBC采访时,这位Reform领袖表示他没有听到那次讨论的内容,并透露在压力日益增大的情况下,他的家人正在"恳求"他辞去工作。
在Verbatim Investigations和Channel 4 News制作的节目中,Farage和Jukes在场时进行了一次谈话,谈话中暗示这位美国捐款人通过其定居英国的儿子向Reform捐赠50万英镑。
根据选举法,向英国政党捐款的人必须是英国登记选民,或是在英国注册的公司,因此不能通过英国居民从国外输送资金。
由于这是一次卧底行动的一部分,这笔拟议的捐款从未真正完成,但这一提议似乎曾被认真考虑,引发了外界的质疑。
周五在Reform党代会上被记者问及此事时,Farage表示他当时是在质疑这种安排是否光明正大。
在将于《Sunday with Laura Kuenssberg》节目播出的采访中,他现在表示:“我不是合规官。我当时正在Clacton补选中拉票。我只是出现了一下。坦白说,我根本没在听。”
“有人告诉我,那是一家总部位于伦敦的全球家族理财办公室,所以资金可能来自新加坡,“他谈到Channel 4节目中的那次谈话时说。
“你知道,资金可能来自世界各地。收入可能来自世界各地,流入一家总部位于伦敦的家族理财办公室。我懂选举法。我对捐款法的了解比任何人都深。
“坦白说,这里涉及的两个人以前从未参与过筹款工作,他们本不应该直接参与筹款。他们本应进行基本核查,任何人在未经审查的情况下,都不应该被带到我面前。”
围绕Channel 4节目的风波险些让Reform的党代会翻船,工党和自由民主党呼吁伦敦警察厅对此事展开调查。警方目前正在评估是否进行调查。
Jukes和Orr——都是Farage核心圈子的资深人物——已停职等待政党内部调查结果,但政治对手要求对Farage本人进行调查并追究其责任。
Farage断然否认Reform曾通过英国捐款人渠道收取外国实体的资金。
但在这场震动Reform的最新危机中,随着压力不断加大,他还告诉BBC,“第一次”,他失去了家人对他继续从政的支持。
“他们宁愿我收拾行李走人,“他说。
他补充说,他没有考虑过退出,但"当你的家人都在恳求你这么做时,这并不容易”。
Farage还谴责了周六上午涌入多佛港的数百名蒙面"阻止船只"抗议者,他们造成了严重的交通中断。
Farage表示,他"强烈谴责"任何在公共示威中戴面具或巴拉克拉法帽的人。
他补充说:“不应该允许人们蒙着脸、戴着巴拉克拉法帽走上我们国家的街头抗议。这在任何层面上都是错误的。所以我谴责今天在多佛发生的事情。”
分析:Farage可能需要更加留心
图片说明:Laura Kuenssberg身穿红色外套面对镜头,身后是浅蓝色的Reform横幅和浅蓝色地毯。
Laura Kuenssberg在伯明翰举行的该党年会上采访了Reform高层人士和党员。
毫无疑问,Channel 4节目中的指控让Reform十分难堪,也打乱了他们原本希望聚焦于赢得下次大选后执政计划的党代会议程。
在伯明翰那个巨大而通风的展览馆周围,到处都是写着"Reform——执政头100天"的巨型海报和标语牌。
他们本想隆重宣布与下届法国总统有力竞争者Jordan Bardella达成的协议,共同应对非法移民小船问题。
他们急于突出承诺:如果在定于2029年举行的大选中获胜,将削减所得税。
他们想谈论他们在教育、福利、规划等方面的政策建议。
党员们很高兴有理由聚在一起,参加了这些议程,在会场内鼓掌欢呼;为台上的Farage疯狂呐喊。
但对全国其他人来说,这次党代会上传出的最大声浪,恐怕是那个关于政治与金钱危险勾连的重大而尴尬的故事。
更难评估的是,在经历了艰难的夏天和最近的民调下滑之后,这场风波将对Farage的公众形象造成怎样的影响。
该党高层内部有人私下承认,这次发生的事情是一个真正的错误。
一位高层人士告诉我,他们可以对其他关于资金不清白的指控置之不理,坚信没有出问题——但他们承认,这次的指控确实很重要,对于一部分关键选民来说,这会"让他们产生疑问”。
没有人假装这只是Farage试图以玩笑带过的"小小的、局部性的困难”。
党内私下也承认,这类新闻可能会让Reform毫无疑问热情高涨的基本盘之外的选民望而却步。
另一位党内消息人士告诉我,他们对这些爆料"完全措手不及”;震惊于"竟然完全没有尽职调查”,并对Jukes和Orr——两人都声称自己没有做错任何事——的行为方式感到难以置信。
该党领导层的另一位成员表示,“希望这只是成长的烦恼”。换句话说,Reform发展得太快,有时难免犯错。但他告诉我:“政党必须提升水平——有时候,把我们带到今天的这些人,并不适合下一个阶段。”
在党代会上Farage的支持者中,我听到了不同的看法。一位党员坚信该党受到了不公正对待:“是那个建制集团,所有人都跟他作对,“她说。
但另一位年轻的Reform拥护者不认同这种说法,他告诉我:“这一切都有记录、都在镜头里——Nigel必须更加小心党员们的言行。”
但有一种"又来了"的感觉。当我问另一位党员对这场财务丑闻的看法时,得到的是疲惫的回答:“哪一个?”
去年的同一时间,在同一个会议中心,Reform感觉自己势如破竹。十二个月后的今天,他们不得不更加努力,外界的审视更加严苛,压力只增不减。
Farage声称在那次谈话中"没在听”,这一说法颇能说明问题——想要在不出现更多这类严重尴尬的情况下上台执政,他可能必须更加留意周围正在发生什么。
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