图注: 观看:议员们在协助死亡辩论中分享个人故事
作者:Richard Wheeler 政治记者
- 议员们投票否决了在英格兰和威尔士使协助死亡(assisted dying)合法化的提案,为最新的修法努力画上句号。
在双方发表情绪激昂的演讲辩论后,下议院(House of Commons)以286票对270票、16票多数否决了该立法提案。
《绝症成年人(临终)法案》(Terminally Ill Adults (End of Life) Bill)原本将允许预期寿命不足六个月的成年人在满足一定保障条件的前提下,申请获得帮助结束自己的生命。
上一届议会会期中,一项类似法案曾获得议员们支持,但随后在上议院(House of Lords)搁浅。议员们周五的决定排除了短期内修改协助死亡法律的可能性。
由工党议员Lauren Edwards提出的该法案将不会有进一步进展,不过议员和上议院议员们可能在下一届议会会期中再次尝试。
过去两年中,协助死亡议题已在英国议会辩论了数百个小时,如果获得通过,将意味着近年来最大规模的社会变革之一。
议员们本次获得自由投票权,即无需按照党派立场投票。
法案中的保障措施包括要求申请协助死亡者必须获得两名医生和一个专家小组的批准。
但批评者称,法案中保护弱势群体免受胁迫结束生命的措施过少,另有一些人认为,改善缓和医疗(palliative care)才是当务之急。
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议员们投票反对该法案进入二读后,议会外双方都出现了情绪激动的场面。
未能前往议会广场与支持者会合的Esther Rantzen女爵士(Dame Esther Rantzen)告诉BBC,这个国家的人们将无法拥有其他国家的绝症患者所拥有的选择,“这太令人悲伤了”。
这位Childline(儿童热线)创始人表示:“我确信法律终将改变。令我深感悲伤的是,对许多需要它的人来说,这一改变来得不够快。这是悲惨的一天。”
这位86岁的广播主持人身患癌症晚期,并曾表示她如今"身体太过脆弱",无法前往瑞士的协助自杀诊所结束生命。
- 协助死亡:世界各地法律有何不同
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