瑞士东南部Morteratsch冰川的前端，已被暖空气和融水侵蚀
作者：Mark Poynting 气候记者
新数据显示，瑞士冰川在2026年经历了接近历史纪录的冰量损失，强烈的夏季热浪正在重创阿尔卑斯山峰。
过去12个月里，该国剩余冰川冰的超过5%已经消失，科学家称这一数字"非同寻常"。
他们警告，鉴于气候变化的步伐，如此快速的消融已不再令人意外，但它可能在未来几十年威胁农业灌溉、水电和运输的供水。
冰川冰的流失还可能使山坡失稳，增加某些地区山体滑坡的风险——极端情况下可能引发山洪，正如今年8月尼泊尔发生的那样。
那次事件由大面积基岩和冰川冰崩塌触发，涉及多重因素。
但科学家表示，长期的冰川变薄和冻土融化很可能推高了风险。
这份最新报告的显著发现，与其说是瑞士冰川正在萎缩——在主要由化石燃料排放驱动的气候变暖背景下，这是预料之中的——不如说是消融的速度之快。
直到不久前，阿尔卑斯山的冰川学家还认为一年内损失2%的冰量就已属"极端"。而今年估计有5.5%的冰量消失了。
“这真的是灾难性的，“编制该报告的瑞士冰川监测（Glacier Monitoring Switzerland）负责人Matthias Huss博士说。
瑞士冰川入夏时处境本已艰难：由于冬季温和，积雪少于往年。
而在5月和6月早来且强烈的热浪中，大部分积雪迅速消失，使下方的冰川冰裸露出来。
裸冰比新雪颜色更深、反射率更低，因此会吸收更多太阳能量。
这使得冰川在随后的热浪中融化得更快。
“十年前，我不会想到冰川会消失得这么快，“未参与这份瑞士报告的布里斯托尔大学冰川学家Fabien Maussion博士说。
“今夏发生的情况极其令人痛心……但从气候科学家的角度来看，这又在预料之中，“他补充道。
罗讷冰川（Rhône Glacier）2022年至2026年的五张对比图，可见冰川明显退缩变薄，昔日冰面已被湖泊取代
在炎热干燥的条件下，冰川融水是灌溉、水电甚至航运的重要水源。
科学家估计，7月至9月间，瑞士冰川释放了2.2万亿升融水。
虽然这在今年夏天帮助缓解了缺水问题，但也迅速消耗了冰冻的水储备。
Huss警告说，冰的流失可能带来长期挑战，因为较小的冰川无法再以同样程度补充水位。
“热浪期间流走的每一滴水，都可以算是几个世纪或几十年前就封存在冰川冰中的’老水’，“Huss说。
“它现在帮了我们，但这是不可持续的，所以下次热浪来临时，我们就无法再动用它了。”
莱茵河今年夏天部分河段水位创下历史新低，影响航运路线并推高了运输成本。
最不祥的发现之一，是研究人员在最高海拔测量点——那里气温最低、冰川通常被积雪覆盖——所观察到的现象。
即使在海拔3500米处，科学家也发现夏末已无积雪残留。
“在一些冰川上，我们看到最高点损失了四米厚的冰，而在这个时节，那里本应被几米厚的冬季积雪覆盖，“来自瑞士冰川监测的Huss说。
雪就像冰川的食物——在稳定条件下，其中一部分最终会压实成冰。
但如果没有任何积雪能熬过夏天，它就无法补充较低、较暖海拔处因融化而损失的冰。冰川将陷入"饥饿”，萎缩并最终消失。
“冰川很复杂，因为它们在顶部积累物质并向下游流动，涉及大量物理过程，“Maussion解释道。
“但用最简单的话来说，我们现在看到的是：我们把一块冰从冰箱里拿出来，它就在我们眼前融化了。”
科学家表示，气候已变得太暖，许多阿尔卑斯冰川将无法存活。
一些冰川，如瑞士东部的Plattalva冰川，已经消失。
但研究人员强调，大幅削减碳排放仍能挽救世界上的大部分冰川冰。
对喜马拉雅山脉和极地地区尤其如此，那里储存着地球上大部分的冰。
“在这些地方，我们仍然可以通过保护气候带来重大改变，“Huss说。
“如果这些冰体能够得到拯救或稳定，我们就能限制全球海平面的上升……这将影响生活在沿海地区的数十亿人。”
补充报道：Dominic Bailey
相关阅读：
- 前后对比图：冰川正在我们眼前消失
- 融化的冰川威胁着欧洲村庄的存亡——保护它们的高昂代价值得吗？
注册BBC的Future Earth通讯，与Justin Rowlatt一起了解最新气候与环境新闻。在英国以外？请在此注册国际版通讯。