《Laura Kuenssberg周日访谈》
“他简直太喜欢当首相了。”一位政府内部人士如此评价。
Andy Burnham或许尚未发表他至关重要的党大会演讲，但他为这一刻已经准备了多年。
他将尽情享受那些不可避免的欢呼和掌声——不仅是作为工党领袖，更是作为一位与基层党员心心相印的领袖：他把社会正义放在首位，也不介意重唱“经典金曲”——无论是抨击撒切尔夫人、私有化，还是南北隔阂。
与党内议员、部长和顾问交谈后可以确定，工党如今的状态比去年同期快乐得多、得多。
一位内阁部长道出了很简单的原因——Starmer爵士的粉丝们请别看——“人们喜欢新首相胜过旧首相，这就是事实”。
另一位部长告诉我：“没有人想搞破坏——几乎听不到唱反调的声音。”
但工党正处于过去几年所有政党都罕见的境况——没有关于更换领袖的窃窃私语，也没有人煽动反叛。
即便是那些不认同当前方向的人，也把自己的意见包装成“想帮忙”，而非试图批评老板。
“气氛很好——大家都竖起耳朵参加党大会，”一位议员说，热切期待听到首相更多的表态。
这种美好感觉还源于党在民调中的小幅攀升——一位高层人士说：“我们都在见证‘Burnham反弹’——无论是你看到民调时的感受，还是我们一起开会时的感觉。”
政府内部工作人员也把功劳归于首相身边更高效的政治运作。“这套体系更好了，决策更清晰，需要指引时也能得到更好的方向，”一位部长说。
另一位政府消息人士也称赞唐宁街10号新的运作方式，但略带自嘲地指出：“拿一个总是相当难看的政权末期，与总是充满希望的新政权开局相比，其实并不公平……这些事是会变的。”
有传言称，未来几天将公布有关住房和防务的消息。一些议员还希望听到Burnham进一步阐述他们和国家都已听过很多遍、但尚未明确界定的主题——“公共控制”和“再工业化”。
坦率地说，这位开心的首相对这些心爱话题，恐怕巴不得聊多久都行。
但无论他多爱当首相，也有一些不那么诱人的现实摆在他面前。
“换了主唱，”一位部长说，“但歌还是那首歌。”
而这个秋天的背景音乐，可能会被证明是彻头彻尾的凄惨。
当Andy Burnham未来几天奔波于数十场党务活动、与支持者握手寒暄时，他的财政大臣John Healey将花大量时间把自己关在酒店房间里，为仅剩一个月的预算案做决定。
随着预算案临近，公共开支压力巨大——一位人脉广泛的高层人士说，流传在财政大臣面前的选择题是：“要么削减100亿，要么增税100亿。”
财政部消息人士表示，他们不认可这个简单化的数字。但无论最终数字如何，偿还国债利息成本不断上升，都令人备感沉重。
别忘了不断上涨的福利账单，以及增加国防开支的诉求。党大会召开之际距预算案仅数周，这种情况并不常见，预算案如阴云笼罩着大会，正如经济状况笼罩着工党当前的美好氛围。
英国无法强迫美国和伊朗实现和平，无法让霍尔木兹海峡畅通无阻，也无法压低油价。首相同样无法让Putin结束对乌克兰的战争，而随着我们进入又一个冬天，欧洲天然气供应正承受压力。
已经有预测称，明年初我们的年度能源账单将上涨500英镑。
你知道这剧本——能源成本上升会带来全面涨价的阴影。
“我们真的深受能源价格之苦，”一位内部人士说。
一位有影响力的人士预言了一连串严峻的经济后果，他不相信Burnham及其团队已经看清前方可能到来的挑战并做好规划。
“即将到来的重大经济挑战——住房成本上涨、通胀上升、借贷成本导致公共开支承压、1月起能源账单多500英镑——我完全看不出他们的策略是什么。”
还有人紧张的是，新唐宁街10号是否专注于推动经济增长。
Burnham目前的诸多优先事项是花钱，而不是帮人们挣钱。
他自己的顾问之一曾公开形容这届政府是“一个TikTok玩得更好的传统增税社会主义政府”。扎心了。
如今，前商业大臣Peter Kyle非常礼貌但坚定地表达担忧：Burnham及其团队在帮助国家挣钱方面思考得不够，也许更关注怎么花钱。你可以在此阅读他的更多言论。
他告诉我：“我们必须以更紧迫的方式行动，我们必须像对待露宿者、养老问题以及我们想要的社会改革那样，切身感受到经济增长的必要性，因为它们密不可分。”
在工党内部，担心Burnham和Healey更热衷于花钱而非帮助企业创造财富的，不止Kyle一人。
而围绕预算案的猜测中，充斥着对房产或股票等资产加税的传言。
另一个极端是，左翼要求首相为低收入工人减轻压力。
一位重要人士警告说：“工党获得了第二次听证机会。只有一次把它做对的机会。毫无疑问，如果他们不兑现对普通人的承诺——工人和社区将会转身离去。”
预计工会领袖将再次呼吁为工人减税并加大投资。这是一场拉锯战。
未来几天，工党看上去很可能像一个其乐融融的政治部落。新领袖为掌权而喜悦，基层党员为有值得欢呼的领袖而欣慰。
但一位高层人士警告，即将到来的事情可能让局面变味。“预算案看起来像个灾难——到万圣节我们将面对另一番景象，”他预言情绪将发生大转变。
这种不祥预感与当下工党周围的整体氛围并不相符，但一种悄悄蔓延的担忧正在滋生：Burnham关于希望与变革的经典政治口号，能否与人们的实际感受相匹配。
一位资深消息人士说：“他的政治意志必须比身边的官僚机器更大胆——别开你兑不了现的支票。”
一位部长嘀咕道，空谈长期抱负比处理当下影响民众的问题要容易得多，“谈论一些宏大的问题让人心安，因为兑现还很遥远。但通勤成本、穿城而过的开销很高，出门还是宅家——那才是当下的事”。
党大会是政党成员欢聚的机会，也是向全国展示的舞台。
但付账单的现实，当然更贴近大多数人的生活。一位部长告诉我：“如果你走进Tesco，发现买的麦片明显贵了，这比你在电视或Facebook上看到的任何政治视频都更有冲击力。”
Burnham通过一场“软政变”送走了Starmer，工党的士气为之焕然一新。
但那位部长说：“对比不是当下与艰难时世的对比，而是新政权与旧政权的对比。”
党大会大厅之外，一个呼之欲出的问题是：如果艰难时世到来，这还能持续吗？
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