The Units 这个乐队是我部分通过 No Dogs in Space 播客发现的。在他们关于 The Screamers（另一支值得了解的出色乐队）的迷你系列节目中，他们提到 synthpunk.org 是其资料来源之一。没有什么比把朋克摇滚和合成器这两样我最爱的东西结合在一起更能吸引我了。那天该网站宕机了（现在似乎已经恢复），但我通过 Wayback Machine 访问了七月的存档版本。映入眼帘的是一个极简的网站，上面有六个乐队的链接，其中包括 The Screamers。但排在最上面的是 The Units——一个我从未听说过的乐队，在找到他们 1980 年的专辑《Digital Stimulation》之后，我爱上了它。
专辑的制作，尤其是那些带有 Devo 风格的人声，带有鲜明的时代印记。但它的音色调配和编曲更具攻击性、更适合跳舞，总体上听起来更加现代。如果忽略人声，专辑开场曲《High Pressure》完全可以被当成 MSPAINT 的作品。同名主打歌以加速的迪斯科律动，仿佛是 DFA 在 2003 年发行的曲目。而后面许多曲目放在 Single Frame 的专辑中也毫无违和感。
The Units 并不是第一支尝试合成器的朋克乐队，也不是第一支用键盘大幅取代吉他、并把技术作为创作核心主题的乐队。Talking Heads 以更干净、更具艺术气质的方式演绎朋克，融入了键盘、非西方打击乐甚至磁带循环。Devo 的首支单曲《Mongoloid》带有鲜明的朋克锋芒，与 The Units 放在一起会非常合拍。但这些乐队仍然严重依赖传统的吉他和贝斯，并且始终更像是艺术摇滚和新浪潮场景中的一员。
The Units 的主要词曲创作者、夫妻档 Scott Ryser 和 Rachel Webber 赋予了乐队更犀利的音色。他们深深扎根于将 DIY 精神视为身份核心的西海岸朋克场景，同时代的乐队包括 Dead Kennedys、The Mutants 和 The Avengers。这一点可以从那些精简的编曲中听出来——它们优先追求原始能量而非完美。这并不是说《Cannibals》和《Bugboy》这样的歌曲简单粗糙。它们对冷漠世界阴郁而略带幽默的批判堪称高效的典范——毫不做作又极具感染力。
与许多湾区朋克乐队一样，The Units 的作品中蕴含着一种难以摆脱的旋律性。《Warm Moving Bodies》感觉像一首随时会引爆舞池的圣歌，而《High Pressure》则是不可否认的洗脑神曲。
乐队确实在 1981 年录制了第二张专辑《Animals They Dream About》，但直到 2016 年才发行。它同样是记录 70 年代末 80 年代初那些未被充分呈现的合成器朋克场景的绝佳文献。不过，这张专辑更为精致，倾向于更流行的新浪潮编曲，与他们白手起家的朋克根源有所距离。
The Units 的《Digital Stimulation》可在 Bandcamp 购买，也可通过 Apple Music、YouTube Music 和 Deezer 流媒体收听。