我之前没想明白的一点是：时钟都挂在很高的地方。要修钟，我们就得站在它旁边，也就意味着我们也得爬到高处。而登高就意味着要面对恐高的挑战，还得靠又长又陡的梯子才能上去。
我强忍着心里的呜咽，爬上那架相当高、相当陡的梯子，钻进可能满是蜘蛛的黑暗阁楼，作为回报，我得以探索阁楼，那里还有另一段台阶，直通钟楼本身。
到了那里，我们看到了壮观的景象——时钟的机械装置和它的三个钟面：
这座建筑显然始建于1877年，这套机械装置很可能就是当年的原装货。当然也经过了一些改造——电动马达为机械装置提供动力，还有一个控制箱可以在夜间关闭报时钟声。
这座建筑最初是为波特贝洛自治镇议会提供会议、行政和法庭场所而建。波特贝洛并入爱丁堡后，这座建筑先后成为图书馆和警察局。
后来，苏格兰土地基金（Scottish Land Fund）出资将其收购为社区共有资产。我去那里的时候，许多志愿者正在拆除上世纪70年代的聚苯乙烯吊顶板和木屑墙纸，以恢复这座建筑原有的恢弘面貌。
第一步是搞清楚如何设置时间。这对懂行的人来说可能很简单，但我们并不懂行。
我们推断，时钟由小型马达驱动，通过一系列齿轮带动一根每小时旋转一圈的轴。这根轴分成三路——每个钟面各一路，直接驱动分针。每个钟面上的一个齿轮则带动时针。如果能断开马达，也许就能直接转动传动轴来校准时间。
果然——我们发现其中一个齿轮上有个止逆爪（pawl），可以把它拨开。这样一来轴就能轻松转动，我们就能设置时间了。每个钟面上的指针都配有配重，我们可以通过想象看不见的那根指针位于配重的正对面来设置时间。
中间还有个小插曲：我们一度以为自己搞错了，时钟在倒着走——后来才意识到我们身处钟的内部，是从反方向看它罢了。唉。我们只好下到地面确认时间是否正确——还好——时间没设错，也没有倒着走。
报时部分则更难搞。原来的机械装置被改装过，加装了开关和马达。它们连接到一个装有电路板的盒子里——这块电路板肯定不是1877年的产物。板上有一颗PIC 16F628单片机，日期代码疑似为2001年。此外还有若干继电器、一个电源，以及为内置铅酸电池充电的充电电路。我猜这个盒子已有将近四分之一世纪的历史，但居然还能正常工作。不知道电池状况如何；也许下次应该测一测。
我们完全不知道是谁设计并制造了这个盒子；上面没有任何明显的标识。它是标准产品，还是专为此钟定制的独一无二之作？
一块神秘的无标识电路板，亟待破解。
这个盒子的用户界面相当简陋，只有一个不显眼的、标着"advance"的按钮。唯一的问题是，按下去毫无反应。这东西到底是怎么工作的？总得有办法设置时间吧。
又经过一番抓耳挠腮、测量和摆弄之后，总结如下：